高級ほうじ茶の味を再現したい！ 其の一

お気に入りのほうじ茶は？　と聞かれると、

「丸八製茶場／献上加賀棒茶」「柳桜園茶舗／香悦」

と答えてきました。

上質の茎茶を浅めに炒ったタイプのこれらの２種は、何度リピートしても飽きることがなく、飲めば必ず幸せな気分にしてくれるお茶です。

この答えに今でも変わりはありません。

ですが、ですが、

最近まったく購入してません。

なぜかと言うと…

高いから。

献上加賀棒茶は、100g／1,050円（送料／483円）　もし200g購入すれば　計2,583円

香悦は、200g／1,680円（別途　タカシマヤのネットショッピングの送料／300円）計1,980円

献上加賀棒茶については、風味を損なわずに美味しく飲みたいからと、50ｇパックで購入してたので、そうなるとさらに割高になり、200g購入時の金額は、3,003円(送料込み）

上質で美味しいものが高いというのは当然のことです。

でも、冷静に考えて、この価格のお茶を日常飲みするのは、私にはキツすぎる…。

というわけで、最近買い控えているわけです。

でも、「美味しいほうじ茶を飲みたい！」という欲求が消えるわけはありません。

「献上加賀棒茶や香悦に近い風味のお茶を、手ごろ価格で家で再現できないものかなあ」

ということで、手ごろな価格の「かりがね」や、質のよさそうな茎茶を入手して、せっせと焙烙で焙じています。

そして、先日購入したのが、この「水車むら農園」さんの「国産無農薬茶『茎茶』 やぶきたみどり」（100g／1,000円）

え？　100gで1,000円じゃ、「献上加賀棒茶」と変わらないじゃないの。と思われた方、するどいです。おっしゃるとおり。

でも、商品に関して質問をさせていただいた流れで（茎茶にブレンドされてる葉の割合を質問）、今回は茎が八割以上のお茶も別途サービスしていただけることになったんです。

なんて、ありがたいことでしょう。

焙じるにしても、そのまま飲むにしても、茎の量を増減して、オリジナルの美味し さを探求できちゃうわけです。

もちろん、「茎茶」の茎と葉の割合は、水車むらさんが自信を持っておすすめしているもの。まずは敬意と感謝の気持ちを込めて、そのままいただきました。

温度を変えることでなかなか味の幅が広がり、さっぱりとした中にも味わい深さを感じます。

しかし、私は焙じ屋でございます。

我が家にやってきたお茶は、みんな焙じられる運命にございますので、ｍｙ焙烙にて早速焙じさせていただきました。

しゃかしゃかしゃか……

長くなったので、

焙じたお茶がどうなったかは、次回ご紹介します。

（写真）

茎茶といえど、茎だけが入っているわけではありません。茎メインではありますが、葉の部分もブレンドされてるんです。ちなみに、上が「茎茶（葉のブレンドあり）」下がサービスしていただいた「茎八割以上の茎茶」。

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お茶請けぽりぽり…

１ヶ月前から、お勤めをはじめました。

パートタイムではあるものの、「毎日決まった時間に会社という場所に出かけて仕事をする」という労働スタイルは久しぶり。

しかも、恐怖の車通勤。

怖い怖い…と思いながらする運転というのは、異常に体に力が入るようで、会社にたどり着くころには、すっかり消耗しております。

そんなこんなの慣れない日々で、この１ヶ月はくたーっとしておりましたが、最近なんとかこのペースにもなれて、元気を取り戻しつつあります。

それにしても、働きに出るようになって、お茶を飲む量がぐっと減りました。

机の上に広げた印刷物を汚してはいけない！ということで、ペットボトルのお茶も、飲んだらすぐに引き出しにしまわなくてはいけないんです。

とりあえず、空のペットボトルにほうじ茶を注いで出勤してますが、一度引き出しにしまうと、ガタガタ言わせてしょっちゅう取り出すのも気が引けるので、どうしても飲む回数が減ってしまいます。

というわけで、ちょっと欲求不満。

が、いいことも！

近くの席の先輩女性が、自分の畑で作った野菜や漬物をくださるのです。

茨城に越してきて３年。

結構内にこもった生活をしてきたので、地元の人とのふれあいもなく、こういう心遣いには思わずぐっときてしまいます。

先日いただいたのは、自家製のきゅうりの古漬けとたくあん。

「古漬け食べたことないです」というと、「まー、都会育ちなのねえ」と笑われましたが、正直ここよりうんと田舎で育った私。

漬物はいろいろ食べてきましたが、古漬けの存在は知らなかった…。

「こりゃあ、いいお茶請けになるわー」

家に帰るや否や、アツアツのほうじ茶を淹れ、ぽりぽりぽり…。

な、なんと美味しい！！

塩分の具合も絶妙で、味に深みがあり、ぴりりと程よく唐辛子がきいている！

ぼりぼりぼりぼり…と、際限なくいってしまいました。

「甘いお茶請けもいいけれど、ほうじ茶や番茶には、これだね」

古漬け味の指をくわえて、思わずうなる茶の子でした。

（写真・上）

よく見ると、種類の違う古漬け。タッパー内の左が近所のナントカさんが漬けたもの。右は先輩の叔母さんが漬けたもの。ピリ辛具合、生姜のきき具合、歯ごたえがそれぞれ違うものの、どちらもウマイ！

（写真・下）

いただいた漬物のこれはほんの一部。

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買わないけど… もらって嬉しい春の便り

寒がりの私は、まだセーターを着込んでますが、春は確実に来ているようです。

その証拠に、まず、うぐいす。

おとといくらいから

「ホーー　………　ホケッ」

とか

「ホケーーーーッ　……キョッ」

とか

たどたどしい鳴き声が聞こえてくるようになりました。

かわいい。

これから夏にかけて、この歌声がどう変わっていくのか、楽しみです。

そして、「春だー！」と心が華やぐ恒例のものがもう１つ。

それは、お茶屋さんから届く、新茶予約のＤＭです。（もしかして、春だー！というより、夏だー？）

まず最初に届いたのが、この一保堂茶舗さんのもの。

新茶のみずみずしさを感じられる、おしゃれな封筒。

お茶のしずくをデザインしたと思われる、裏面がとくにいい感じ。

結局、このＤＭを見て新茶を買ったことはほとんどないのですが、それでもこのお知らせは欲しい私。

今回の封書の中には、「特選宇治新茶ご予約のご案内」のほかに、一保堂茶舗オリジナルの「常滑　焼締め急須」の案内も同封。

釉薬を塗ってつるつるぴかぴかしてなくて、ざらざらと素朴な焼締めの風合いがいい感じです。

●     フタが大きい（茶殻の始末がらく）

●     ピタッと閉まるフタ（お茶がもれない）

●     茶漉し（穴が緻密で茶葉が詰まらない）

●     注ぎ口（注いだ後の水切れがいい）

というのがこだわりポイントだそう。

欲しいなー。

でも、9,450円ですかあ。

高い…。

容量が240ccっていうのも、ほうじ茶党の私には小さすぎる…。

というわけで、買いません。

でも、そろそろ、新しい急須が欲しいなー

と思う今日この頃であります。

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「バタバタ茶」を飲む 其の二

バタバタ茶の茶葉は、写真のような落ち葉系。
黒というより、ほんのりチョコレート色をしています。
香ばしいほうじ茶の茶葉の香りも好きですが、この手の番茶の茶葉の香りもいい。目を閉じてすーーーっと香りを吸い込むと、静かな山里の風景が浮かんできます。
さて、バタバタ茶は黒茶です。
「黒茶」でプーアール茶を連想する方が多いと思いますが、バタバタ茶もプーアールと同様に、後発酵で作られたお茶です。
（ちなみに、紅茶やウーロン茶は発酵茶。こちらが、茶葉に含まれる酵素の働きで発酵して作るのに対して、黒茶は酵素の働きをいったん止めたあとで、微生物の力で発酵させます。）
プーアールはものによって苦手な私…（あっさりめが好み）。クセが強すぎないことを祈りつつ、パッケージの説明書きを参考に淹れてみることに！

【茶葉を煮出す】
説明書きに、「黒茶を木綿の布袋に適量入れ、ヤカン・茶釜などで沸騰よく煮出す」とあるので、煮出し用のヤカン（普段、お湯を沸かす用のだと匂いが付きそうなので）に、茶葉をざっくりひと掴み入れて、900ccくらいの水で煮出してみました。分量は適当です。でも、あまり濃い黒茶は好きではないので、心もち茶葉は少なめにしてみました。

【バタバタする】
説明書きに、「よく煮出した黒茶の汁を、五郎八茶碗（抹茶茶碗より少し小さいくらいのもの）にそそぎ、二本あわせのバタバタ茶筅（写真）を振りたてて泡だてて飲む。塩を耳カキに一杯ほど入れて泡だてると泡立ちがよく味がある」とあります。
でも、我が家には五郎八茶碗はないので、ごはん茶碗サイズの茶器を用意。そこに、トポトポと黒茶の汁（この言い方、いかにも煮出したエキスという感じですね・笑）を注ぎ、専用の不思議な形の茶筅で「バタバタ」してみました。ちなみに、この茶筅、二本くっついているので、「夫婦茶筅」と呼ぶらしいです。
バタバタバタ…
だめです。
茶碗が小さすぎて、存分にバタバタできません。こんなんじゃ、泡なんて立ちゃしません。でも、泡のないバタバタ茶なんて、クリープのないコーヒーと同じです（ふるっ）
そこで、邪道ではありますが、黒茶の汁をボウルに移してバタバタとやってみました。
それでも、上手いこと泡だたない…。
あ、　塩を忘れてた！
ということで、沖縄土産の愛用中の塩をひとつまみ投入！
再び、バタバタバタ…
ちょっとだけ、泡立ちました。
器にお茶を移して、完成です（いいのかなあ、これで…）

【飲んでみた】
うーん、間違いなく黒茶の味です。
古い蔵に閉じ込められた気分（笑）
ただ、塩を加えて泡立てたことで、そのまま飲むよりはマイルドな口当たり。でも、ネットで「バタバタ茶」の情報を調べると、どうも泡はこんなもんじゃないらしい。ふんわりとこんもりと、器の上を覆うくらいに立てるらしい…。
たしかに、そのくらい立てると、さらに風味はマイルドになるかもしれません。でも、あの茶筅では、これが限界なんだけどなあ…。泡立ったそばから、ぱーっと消えていってしまうんです。
右腕、いたい…。
とりあえず今日はこのへんで。
一応、900ccの水で煮出したので、まだまだたっぷり「黒茶の汁」は残ってるのですが、これ以上飲めません。淹れ方に問題があるんだと思います。茶葉が少なかったのかなあー。
まだまだ研究の余地ありってかんじです。
地元の人がやっている、本場の淹れ方で飲んでみたい。
そのうちまた、挑戦してみたいと思いまーす。

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「バタバタ茶」を飲む 其の一

富山県の下新川郡朝日町というところに伝わる、「バタバタ茶」というお茶があります。

富山に長く住んでいた私ですが、このお茶のことを知ったのは、富山を離れて20年近くたったここ数年のこと。実家が朝日町から離れているせいかもしれないけれど、富山県の人ならみんな飲んだことがあるってほどポピュラーなものではないと思われます。
ネットでこのお茶を扱っているサイトを見つけたので、即注文するも、「品切れ中なので、入荷したら連絡します」との返事。でも、それっきり1年以上入荷のお知らせがない…。しびれを切らし、そのサイトはあきらめて、母親の友だち経由でようやく手に入れました。
送られてきたのは、
バタバタ茶の茶葉（100g）と茶筅（ちゃせん）のセット。

茶葉は黒茶で、これを煮出したものに塩を入れて、二連の不思議な茶筅をバタバタ左右に振って泡立てて飲むらしい。
パッケージの説明によると…
「室町時代（1427年ごろ）真宗本願寺八世蓮如上人が越中布教の節、朝日町蛭田ですでに飲まれていた黒茶を、供茶・酒飯茶に利用したと推定されています」

供茶…って？
仏前に献じるお茶のことだそうです。
普通の供茶は、お湯の上に抹茶を落として、茶筅を使わずにそのまま献上するというけれど、この場合は茶筅を「バタバタ」させてから出したのだろうかー。
それとも、泡を立てずそのままー。
その辺の詳しいことはよくわかりません。
黒茶（後発酵のお茶）は、嫌いじゃないのですが、クセの具合によっては「ご勘弁をー」ってときもあるので、ちょっとどきどき。
飲んでみた感想は、次回ご報告します。

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梅、咲いてます。

大洗磯前神社の梅の木です。

気持ちよさそうに咲いてました。

春ですね。

久々に、梅昆布茶が飲みたくなってきました。

この神社

鳥居の向こうに大洗の海が見えます。

ううーん、いい景色。

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吉野銘茶「嘉兵衛番茶」を飲む

昨年の秋ごろから、たびたび飲んでいるお茶があります。

その名は、嘉兵衛番茶（嘉兵衛本舗）。
奈良県の吉野地域で主に生産されているものです。

茶葉は見ての通り、「落ち葉系」。
落ち葉系といえば、足助の寒茶や、京番茶、岡山の美作番茶（これはまだ飲んだことナシ）などなどありますが、作られ方はそれぞれ違います。

●足助の寒茶は、刈るー蒸すー天日干しー陰干し

●京番茶は、刈るー蒸すー焙じる

●美作番茶は、刈るー蒸し煮ー天日干し（煮汁をかけながら）

●嘉兵衛番茶は、刈るー蒸すー天日干しー砂入焙じ機で焙煎

違うと言っても、似てるとも言えるこの工程。
でも、味はそれぞれ確実に違います。

足助の寒茶はどこかプーアールを思わせる香りがあった。

京番茶は、強烈なタバコ臭さ（焚き火っぽくもある）があった。

じゃあ、嘉兵衛番茶は？

ほとんど、クセなし。
さっぱりとした、力強い番茶って感じです。
淹れたての香りは極上で、雨上がりの秋の野山を思わせ、どこか懐かしい気持ちになります。
後味もすっきり。

以前、足助の寒茶を飲んだときも思いましたが、天日干しのお茶には、野生的な強いエネルギーを感じます。

ひと口飲むごとに、自然のエネルギーをおすそ分けしてもらっている感じ。

というわけで、
通常のほうじ茶は、ホッと一息つきたいときのお茶ですが、この「嘉兵衛番茶」は、活動前の気付けの1杯！
朝の仕事はじめや、午後の最初の1杯に飲んでいます♪

（こんなふうに淹れました）－ガサッと大きくひとつかみ、土瓶に入れて、熱湯を注いで2分浸出。茶葉はかさばるので、多いかな？と思うくらいが丁度いい感じでした。煮出して飲んでもいいと思うのですが、私は急須でいれた味のほうが好みです。

（写真・パッケージ）－パッケージに書かれているところによると、「血糖降下、糖尿改善、血圧低下に効用」だそう。すごい、言い切っちゃってる…。

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今年最初に飲んだほうじ茶は…

毎度のスロースタート。

今年初めての更新です。
本年もどうぞよろしくお願いいたします。

さて、我が家の今年の年越しはハワイでした♪
初ハワイです。
しかも、海外旅行自体が十年以上ぶり…。
とっくに期限の切れたパスポートを取り直し、
スーツケースをレンタルし、
あれもいるかな？　これも持っていったほうがいいかなあ？　と慣れない旅支度にアタフタアタフタ…。
余計なものも相当詰め込みつつ、なんとか荷造りも完了し、ほっと一息。出発前にほうじ茶をすすっていたら、重大なことに気がつきました。

「ほうじ茶はどうするんだ！！」

日本ではほうじ茶を飲まない日がない私。これは由々しき問題です。
大慌てで、お茶袋を用意。

その中に、茶葉を大匙1杯分ずつつめて、それをジップロックに入れて持っていくことにしました。
これなら、ホテルのカップにぽいっと入れて、湯を注ぐだけでいつものお茶が飲めるわ！　そうやって、最後の大事な荷物をしっかり詰め込んで、ブローーーンとハワイに向かったわけです。
…が、自分でも驚いたことに、このお茶、一度も飲まなかったんです…。
宿泊した部屋に湯沸しポットがない（海外じゃ普通なんでしょうか）ので、英語でお湯を持ってきてもらう勇気がなかったから…？
お湯持ってきてもらって、チップを払うのが惜しかったから…？
いえいえ、それ以前の問題で、ハワイにいる間、一度もほうじ茶を飲みたいと思わなかったんです。

我ながらびっくり。

空気が変わると、欲する飲み物も変わるんでしょうか。
じゃあ、いったい何を飲んでいたのか？　
やたらオレンジジュースばかり飲んでました。
カハラモール内にあるオーガニックのスーパー「ホールフーズマーケット」のオレンジジュース（プライベートブランドのような商品）がやけに美味しくて、連日喉を鳴らして飲んでました。
胃腸が弱いので、日本では夏でも冷たいものは控えているのに、なんなんでしょう、この欲求は！　しかも、飲んでもお腹を壊さないなんて！
「私、ハワイに向いてるよ！　住んじゃおうかナー♪」
と調子にのりまくっておりました。

しかし、日本に帰る日…。

朝、トイレに行くと血尿が！！　お腹も痛い！！
それは、飛行機に乗ってからさらにエスカレート。
トイレには10分おきに行きたくなるわ、泣くほど痛いは、尿はますます真っ赤っ赤だわ…。
そのとき、久々に飲みたくなりました、あったかーいほうじ茶が！！
もう、その欲求たるや、飲み物に対するものを遥かに超え、お母さんを恋しがる幼子の気持ちとほぼ同等！！
冷房効きまくる機内で、ひたすらあたたかいほうじ茶のことを考えて耐えしのぐこと9時間。
成田に着くと、荷物受け取りは夫に任せ、私は体をくの字に折ってほうじ茶探しに。
伊右衛門のペットボトルほうじ茶を見つけて、ベンチにへたりこみ、半分泣きながら飲みました。
あんなにありがたい気持ちで飲んだほうじ茶は初めてです。

というわけで、長い話になりましたが、タイトルにもあります、今年最初に飲んだほうじ茶は、伊右衛門のほうじ茶でした。

ちなみに、私の血尿の原因は膀胱炎でした。
自宅到着後、欲求のままにあたたかいほうじ茶を飲み続け、翌日お医者さまのところで検査したときには、
「症状からすると膀胱炎なんだけど、今の尿は普通の人よりキレイなんだよなあー」
と首をひねられるほどよくなってしまいました！
やっぱり、私はほうじ茶が合ってるのねー。
すきすき、ほうじ茶―♪

今年もごくごく飲んじゃうよー♪

（写真）
ハワイでは、突然現れる可愛らしい鳥たちや、力強い木々に、いっぱいエネルギーをもらってきましたー。

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今年出会った、愛すべきお茶道具

今年もあと残すところ、１日。
今年も振り返ればいろいろありました。
楽しいこと、悲しいこと、腹が立つこと、「生きててよかったー」と思えるくらいうれしいことも…。
そして、それらのどんな感情のときにも、側にはいつもあたたかいほうじ茶がありました。
それにしても、今年も飲んだなあー。
来年も飲むぞー！

さて、今年入手して、散々使って、重宝している道具なのに、うっかりブログでまだ紹介してなかった道具について書きます。

１・焙烙

「これと同じの、前にも見たよー」といわれそうですが、実はこの子は二代目。一代目は、使用中にぱーんとヒビを入れてしまい、お茶を焙じるのが不可能となりました…。
いい具合に煤もつき始め、使い勝手もよく、すごーく気に入っていたので、とってもショックでした。未だにこの焙烙を見ると、胸が痛くなります…。
が、ゆうさんの計らいで、二代目を入手！　
新しい焙烙は、全く同じ種類ではありますが、少々小ぶり。そして、ゆうさんが持ち手を革で巻いてくださったので、持ち手をしっかりにぎることができ（前は熱かったので、フキンで巻いていた。フキンに引火したことも…）、一代目に勝るとも劣らぬ使い勝手！　　もちろん、ほうじ茶の仕上がりもバツグン。手持ちの常滑のものよりも、どういう訳かふっくらいい具合に仕上がる。もう手放せません！　ありがとう、ゆうさん♪

２・柳宗理デザインのステンレスケトル（やかん）

２年ばかし使っていた、レトロなデザインのやかん（内側がホウロウ）をうっかり空焚き…。でも、その前から内側に錆びが発生していて「そろそろ買い換えるかなー」と思っていたのでした。このやかんに関しては、デザインに惚れて買ったものの、使い勝手が悪かった。持ち手が金属むき出しなので、そのまま持つことは出来なかったし、内側ホウロウ部分は、使い始めて数ヶ月で錆び発生。また、表面のざらざらした質感が洗いにくく、フキンで拭くと、布の繊維が引っかかる…などなど。見た目と使い勝手の良さは違うのだということを勉強させてもらいました。
その勉強の結果選んだやかんが、このステンレスケトル。
柳宗理氏のデザインするキッチン用品は、雑誌などで目に留めることはありましたが、じつはそれほど惹かれたことはありませんでした。が、このやかんに関しては、なんか前から引っかかってました。
見た目、もろ「やかんです」って感じなので、最初は「こんなの、同じようなやつがホームセンターとかに５００円で売ってるんじゃないのー？」と思ってたんですが、意外とあるようでない。
・ 手なじみのいい持ち手のフォルム
・ 底の広さと安定感ある形
・ ステンレスのほどよい厚み
・ つや消しのステンレス
・ よく見ると愛おしさを感じさせる丸みあるライン
使ってみたら、底が広いのでお湯は早く沸くは、口が広くて中は洗いやすいは、表面が汚れにくく、今のところ焼け汚れ（高温でつく茶色い汚れ）もつく気配はないは、大満足です。
なんでしょう、いい道具って、ペットみたいにかわいがりたくなります。
やかんなんて、面倒くさがりやのこの私が、毎日かわいた布で磨いてます（笑）　
心を込めて磨くことで、なんだか可愛らしく育ってきた気がするんですよねー。気のせいかしら。
焙烙も、内側と底に、徐々に煤がついてきて、毎回表情を変えるんです。これは、気のせいではなく、確実に育つ道具！　これから、どんなふうに育っていくのかホント楽しみです。
こんな愛すべき道具に出会えたことに感謝！
来年もいい出会いがありますように。
みなさまにとっても、ステキな１年となりますように！
来年もどうぞよろしくお願いいたしまーす♪

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水戸黄門さまの「ごまなっとう」を食べた

水戸の駅前のみやげ物屋で、こんなお菓子を買いました。

水戸黄門さまの「胡麻納豆（ごまなっとう）」

「納豆入りのおこし」みたいなかんじです。

胡麻の風味と、納豆の香りが鼻に抜けて、面白い味わい。

噛んでるうちに、ちょっぴり粘りも感じられます。

キャッチフレーズは、

懐かしい味と栄養の　　素晴らしいハーモニー

ふーむ。

パッケージのうしろの、原材料名を見ると、

ドライ納豆、胡麻、小麦パフや粉類、砂糖、バターなどの油脂類のほか、納豆にはつき物の、からしも入ってました！

そういえば、ほのかにからしの刺激が感じられます。

たまにお土産屋さんをのぞくのですが、納豆を使ったお菓子がほかにもいろいろ。

「手土産に買ってみようかなー」

と思ったりもしますが、どうも物が物だけに、味を確認しないで人様に差し上げることもできず、

いつもためらってたのでした。

せっかく水戸に住んでるんだから、１つずつ試してみようかなー。

ちなみに、今回の「水戸黄門さまのごまなっとう」は手土産にできるか否か…。

納豆が好きで、ユーモアをわかってくださる方ならありって感じでしょうかー。

会話は盛り上がると思います。

美味しいことは美味しいけど、やっぱりちょっとカワリモノ菓子なんでね。

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